« Une qualité de vie bien meilleure » : ils ont quitté le sud de la France pour élever des poissons en Auvergne

Cela va bientôt faire cinq ans que Laëtitia et Alexandre Viale ont changé de vie et ils ne reviendraient en arrière pour rien au monde. Ils ont quitté le soleil du Var pour venir s’installer avec leurs deux filles à La Renaudie, une petite commune située près de Clermont-Ferrand (Puy-de-Dôme). Depuis juin 2021, ils gèrent ici une pisciculture perchée à 900 mètres d’altitude au milieu des sapins. « Aujourd’hui, nos voisines ce sont des vaches », sourit la femme de 37 ans.

« On voulait se rapprocher de la nature »

Le couple, qui vivait au Castellet près de Toulon, pensait à changer de vie depuis plusieurs années déjà. « On voulait se rapprocher de la nature et du terroir, avoir une vie plus calme à la campagne », nous explique Laëtitia Viale. C’est à l’approche de la quarantaine qu’ils ont fini par sauter le pas. « Au départ, on se voyait élever des chèvres et gérer un gîte en Ardèche. Alors on a commencé à éplucher les annonces. » 

Puis le Covid-19 est arrivé. « On ne pouvait pas se rendre sur place pour visiter et c’était compliqué avec les banques. Finalement, on s’est dit qu’il valait mieux reprendre une entreprise plutôt que d’en créer une. » Lors d’un repas, des amis auvergnats leur parlent de la mise en vente d’une pisciculture, cet endroit où l’on peut venir pêcher soi-même du poisson. « Mon mari adore la pêche et la chasse sous-marine donc, ça lui a tout de suite plu », lance la trentenaire.

À 500 km de leurs proches

Ils se sont rendus sur place un week-end pour découvrir le lieu et rencontrer l’ancienne propriétaire, qui souhaitait partir à la retraite. « Elle cherchait à vendre depuis deux ans mais ne trouvait personne qui lui convenait. Elle voulait que les repreneurs prennent soin de son entreprise familiale en poursuivant son activité telle quelle. » Alexandre Viale est tout de suite conquis. 

Son épouse, elle, est charmée par ce coin « très joli », mais qui se trouve tout de même à 500 km de leurs proches. « Et le climat de la Côte d'Azur n’est pas le même que celui du Puy-de-Dôme, ajoute-t-elle en rigolant. Je me suis dit que ça allait nous demander beaucoup d’adaptation, mais cela ne nous faisait pas peur. » Après trois mois de réflexion, ils se sont lancés et sont ainsi devenus les nouveaux gérants de la pisciculture du Moulin de la Goutte.

Un nouveau métier à apprendre

Tous les deux ont quitté leur emploi : elle travaillait comme préparatrice en pharmacie, lui était chef d’équipe dans un domaine viticole. « On a chacun obtenu une rupture conventionnelle ce qui nous a permis de toucher le chômage le temps de nous former. Sans ça, cela aurait été beaucoup plus compliqué », reconnaît Laëtitia Viale. Son époux a en effet repris des études à distance pour passer un brevet professionnel de gestion d’entreprise agricole.

Il s’est également rendu dans le Puy-de-Dôme un mois avant le reste de la famille, pour se perfectionner auprès de l’ancienne patronne. « Nous l’avons salariée pendant les deux premières années, durant lesquelles nous ne nous versions pas de salaire. C’était important pour nous d’apprendre le métier à ses côtés. » Et il y en avait, des choses à apprendre. « On était très stressés au début, car une petite erreur peut être catastrophique. » 

« Une mentalité plus humaine »

Aujourd’hui, le couple expérimenté élève et vend des truites et des ombles des fontaines. Sur leur exploitation, ils disposent d’une vingtaine de bassins d’élevage et de deux grands étangs de pêche qui attirent beaucoup de locaux, de familles, de retraités. Mais il y a aussi des personnes qui font plus d’une heure de route pour s’y rendre. « Il faut dire que le cadre est vraiment sympa, en pleine nature, en altitude et un peu isolé », souligne Laëtitia Viale.

Le sud de la France leur manque-t-il parfois ? « Nous nous sommes très bien adaptés au coin et notre qualité de vie est bien meilleure ici. Il y a une mentalité différente, plus humaine, et surtout il n’y a pas d’embouteillages ! » Leurs filles, âgées de 10 et 13 ans, sont également comblées par ce changement d’environnement repéré par Le Parisien . « Elles adorent les animaux et nous vivons avec des chiens, des chats, des oies, une brebis, des chèvres… Donc elles sont aux anges ! », conclut leur mère, dont les parents ont eux aussi quitté le Var pour se rapprocher d’eux.