75e anniversaire du Débarquement. « Il est important de graver ce souvenir »

Le village ornais de Chambois, commune déléguée de Gouffern-en-Auge, avait mis ses plus beaux habits pour accueillir les quelque 37 vétérans canadiens, leur ministre des Anciens combattants et la gouverneure générale du Canada. Environ 500 personnes ont bravé la pluie battante mardi 4 juin 2019 pour l’occasion, là, où s’est terminée la Bataille de Normandie, comme le rappelle Véronique Chabrol, maire déléguée de Chambois.

Au centre de ce déploiement : le dévoilement d’un monument sur la place du Donjon, une plaque d’1,30 m de long sur 80 cm de haut, réalisée en marbre de Labrador, dont le comité Juno Canada-Normandie est à l’initiative. Une stèle en hommage aux héros de toutes les unités des forces armées du Canada qui nous ont rendu notre liberté sur lequel l’association planche depuis deux ans.

Face à « cette bêtise monstrueuse »

Si vous n’étiez pas venus, que serions-nous et qui serions-nous ? souligne Michel Le Baron, son président, lançant à la fin de son discours un : Vive les vétérans canadiens qui sera traduit en anglais par un hip-hip-hip hourra joyeux.

Il est important de graver dans la pierre ce souvenir pour s’en rappeler et continuer, souligne Julie Payette, gouverneure générale du Canada. Pourquoi nous nous retrouvons souvent dans des conflits ? interroge celle qui se souvient, aussi, de ce coup qu’elle a reçu quand elle a découvert les plages du Débarquement. C’était en 1979, elle avait 15 ans et était venue chanter avec une petite chorale de Montréal. Je n’avais jamais eu conscience de la guerre, des conflits et de l’horreur, relate-t-elle.

Quittant le pupitre des officiels, la commandante en chef des Forces armées canadiennes transmettra avant tout un message de paix, tournée vers l’avenir. S’adressant à tous ceux qui composent le public, des vétérans aux plus jeunes, à vous tous qui gardez un devoir de mémoire fondamental. Nous ne sommes pas immunisés contre cette bêtise monstrueuse, répète-t-elle à plusieurs reprises. 

La jeunesse en force

Cet après-midi avait d’ailleurs des allures de passage de témoins : près de 200 élèves et jeunes ont été mobilisés, accompagnant chaque moment. Fil rouge de la cérémonie, ce sont eux qui l’ont ouverte en lisant des témoignages et récits. Ce sont aussi eux qui ont apporté chaque gerbe de fleurs. Nous promettons de porter le symbole et de ne jamais oublier, prononcent au pupitre deux jeunes Canadiennes.

Des lycéens avaient également préparé une lettre pour chacun des vétérans présents. C’est super intéressant", relève Colin, en terminale S à Évreux, qui a échangé un long moment avec l’un d’eux. C’est une prise de conscience, abonde Annie, à ses côtés.

Face à cette nouvelle génération, les anciens soldats sont émus. Je suis très content de voir que les jeunes se rappellent ce qu’on a fait , témoigne William Tymchuk. Il faisait partie de ceux qui ont fermé la Poche de Chambois, dans la 4^th Canadian Armoured division. Il y a 75 ans, on ne s’attendait pas à réussir et à être là, 75 ans plus tard. Alors celui qui estime avoir de la chance de pouvoir encore marcher insiste aussi sur l’importance de l’événement : Merci de se souvenir.