Climat : 2026 a connu le cinquième mois de février le plus chaud avec des conditions particulièrement humides en Europe

Le mois de février 2026 a été le cinquième le plus chaud jamais enregistré au niveau mondial, rapporte le programme de recherche européen Copernicus ce mardi 10 mars 2026. Les scientifiques notent néanmoins qu’en Europe le mois a été l’un des plus froids de ces quatorze dernières années. Voici ce qu’il faut retenir de ces observations.

Un mois de février chaud

Premier constat : le mois de février à l’échelle mondiale a été chaud, « avec une température moyenne de l’air en surface de 13,26 °C, soit 0,53 °C de plus que la moyenne pour la période 1991-2000 ». Par rapport à l’ère préindustrielle (1850-1900), les températures étaient supérieures de 1,49 °C.

En Europe, les températures étaient en-deçà des moyennes de saison, 0,10 °C sous la moyenne de la période 1991-2000. L’institut note néanmoins que les écarts ont été très contrastés à travers le continent avec des températures supérieures à la moyenne dans l’ouest, le sud et le sud-est de l’Europe. La Scandinavie, les pays baltes et le nord-ouest de la Russie ont été plus durement touchés par le froid.

Humidité exceptionnelle en Europe

Autre fait marquant pour l’Europe : une météo plus humide que la moyenne pour la partie méridionale du continent. Dans l’Hexagone, les crues ont été spectaculaires et le record du nombre de jours de pluie successifs a été battu. Le reste du continent a été plus épargné.

Un phénomène dû à « une série de rivières atmosphériques, d’étroites bandes d’air très humide, ainsi qu’un courant-jet décalé vers le sud et dirigeant les tempêtes vers l’Europe méridionale, qui ont entraîné des précipitations fortes à extrêmes sur l’Europe occidentale et méridionale ».

Ces phénomènes « mettent en évidence les impacts croissants du changement climatique et le besoin pressant d’une action mondiale », note Samantha Burgess, responsable stratégique pour le climat du Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme.

À travers le reste du monde, les États-Unis, le Moyen-Orient, l’Asie centrale et l’est de l’Antarctique ont connu des températures supérieures à la moyenne alors que l’Alaska, le nord du Canada, le Groenland et le nord de la Russie ont connu des conditions froides.

L’étendue de la mer de glace arctique inférieure à la moyenne

Le programme a également publié des observations concernant la mer de glace en Arctique. Son étendue « était inférieure de 5 % à la moyenne, ce qui la place au troisième rang des étendues les plus faibles jamais enregistrées pour ce mois ». En Antarctique, l’étendue était proche de la moyenne, « ce qui contraste avec celles très inférieures observées au cours des quatre dernières années ».

Pour ce qui est des températures moyennes à la surface de la mer, elles étaient de 20,88 °C, « soit la deuxième valeur la plus élevée enregistrée pour ce mois », 0,18 °C en dessous du record de janvier 2024.