D-Day. Le vétéran britannique Richard Aldred est mort à 101 ans, il avait débarqué en Normandie en juin 1944

Le vétéran britannique Richard Aldred est décédé au cours du week-end de 7-8 mars 2026, à l’âge de 101 ans. En 1944, il avait participé au Débarquement de Normandie sur la plage de Gold Beach (Asnelles-Ver-sur-Mer). Il avait alors 20 ans et servait dans la 7^e division blindée britannique, comme chauffeur dans un char Cromwell. Il entamait là une guerre qui le mena jusqu’à Berlin, en 1945.

La plupart des membres de sa division a débarqué le 7 juin 1944, lendemain du Jour J. Cette division a pris part à l’opération Perch, menée du 7 au 14 juin 1944, dans le but d’encercler et de prendre la ville de Caen occupée par les Allemands.

Elle a ensuite été engagée dans l’opération Goodwood, du 18 au 20 juillet 1944, qui visait à dégager Caen en réalisant une percée à l’est de la ville par une attaque massive de blindés.

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Son char touché par un projectile allemand

Son char a été touché fin août 1944 à Bourneville (Eure), près de Pont-Audemer, par un projectile allemand. Dans un témoignage de 2023 au média anglais ITV, il décrivait combien le combat livré à Bourneville avait été rude.

Il s’était alors mis à couvert sous un crucifix en bord de route, aux côtés de ses camarades survivants. Tous avaient dit une prière, se rappelait-il plusieurs années après ces combats. Des souvenirs que relatent les responsables du Mémorial britannique de Normandie, à Ver-sur-Mer (Calvados), dans un post Facebook publié ce lundi 9 mars.

Ils rendent hommage à ce vétéran, qui a visité le Mémorial à de nombreuses reprises depuis son ouverture. Le 6 juin 2024, il y a même rencontré le roi d’Angleterre, Charles III. Les deux hommes avaient alors partagé un moment de complicité et de rires.

Ils ont également une pensée pour le village de Bourneville-Sainte-Croix, dont Richard Aldred est devenu citoyen d’honneur lors du 80^e anniversaire du Débarquement, en 2024 toujours. En reconnaissance de son rôle dans sa libération.

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Le 8 juin de la même année, avec huit autres vétérans anglais, il avait rencontré de jeunes Caennais lors de moments d’échanges organisés à l’hôtel de ville de Caen.

Le 6 juin 2025, Richard Aldred était, là aussi, associé aux cérémonies commémoratives de la transmission et du souvenir de la ville, pour le 81^e anniversaire de la Libération. Il en était l’invité d’honneur.