Le char Montereau pour quelques jours dans les ateliers de la société Cornu à Sées

À l’initiative du lieutenant-colonel Desachy, à la tête de la délégation militaire de l’Orne, et pour finaliser les travaux entrepris en vue des festivités du 80^e anniversaire de la Libération, le char qui porte le nom d’une victoire napoléonienne séjourne pour quelques jours dans les locaux de l’entreprise Cornu.

Un objet patrimonial hors norme

Le char Montereau fait partie des quelque 45 000 chars fabriqués par les usines Pullman spécialisées dans la fabrication de wagons ferroviaires, jusqu’à l’entrée en guerre des États-Unis, en 1942. Il a été affecté à la 2^e Division blindée du maréchal Leclerc et a fait son entrée sur les terres normandes le 3 août 1944. Le char Montereau a participé à la libération d’Alençon.

Très dégradé après avoir été touché par cinq obus allemands en forêt d’Écouves, le 12 août 1944, il a fait l’objet d’une première campagne de restauration pour le 70^e anniversaire de la Libération. Il est aujourd’hui une des rares chars encore en état de marche. De ce fait, il participe depuis 2014 au  devoir de mémoire .

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Des interventions adaptées

Le char Montereau est arrivé dans les ateliers de l’entreprise Cornu la semaine passée pour des travaux d’entretien. L’entreprise dirigée par Gilles Lemarchand depuis 2010 est spécialisée dans les  travaux mécaniques pour gros engins aujourd’hui pleins d’informatique ».

Ses infrastructures lui permettent d’accueillir le char. Sa  complexité est modérée ,  les professionnels de l’entreprise mobilisent des compétences en mécanique traditionnelle  pour assurer sa remise en état. Pendant son séjour dans les ateliers, il sera procédé au  graissage du moteur, à la fourniture de quelques pièces et au changement des filtres ».

Pour le 80^e anniversaire de la Libération, les galets (chenilles équipées de caoutchouc) trop abîmés pour permettre des déplacements ont été changés et la remise en peinture a été assurée par l’association Garant de mémoire.

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À Alençon dans quelques jours

L’entreprise Cornu, membre du club des mécènes de l’Orne en assurant ces différents travaux, contribue matériellement à la restauration que financent notamment les cotisations des amis du char Montereau et que supportent bien d’autres structures.

Pour Gilles Lemarchand  l’appartenance du char au patrimoine national justifie son investissement,les installations et les équipements de la société permettent d’en assurer la sécurité .

Le char remis en état devrait regagner la cour du quartier Lyautey, à Alençon, dans quelques jours.