Nice. Des peines de prison alourdies en appel pour des ravisseurs de l'hôtelière, Jacqueline Veyrac

Jusqu’à 20 ans de prison : les peines ont été notablement alourdies au procès en appel de neuf hommes soupçonnés d’avoir participé au rapt à Nice en 2016 de Jacqueline Veyrac, une riche hôtelière qui avait finalement réussi à s’échapper.

La cour d’assises d’appel des Bouches-du-Rhône a suivi l’avocate générale qui avait frappé fort dans ses réquisitions face à « des crimes d’une gravité exceptionnelle ». L’avocat de Jacqueline Veyrac, Me Luc Febbraro a lui-même concédé auprès de l’AFP qu’il s’agissait d’un « verdict sévère ».

« C’est un véritable déni de justice »

Pour Me Eric Scalabrin, avocat de Philip Dutton, un ex-soldat britannique devenu SDF âgé de 53 ans, considéré comme l’organisateur de l’enlèvement, « c’est un véritable déni de justice ».

« Il est impensable de condamner mon client à 18 ans, la même peine que Guiseppe Serena en première instance, alors que Serena n’est pas là et qu’il avait fait appel, contrairement à mon client », a ajouté Me Scalabrin, interrogé par l’AFP. En première instance, Philip Dutton avait été condamné à 14 ans de prison.

Le cas du cerveau présumé de ce dossier, Giuseppe Serena, 68 ans, condamné en première instance à 18 ans de réclusion, a été disjoint en raison de problèmes cardiaques rendant sa comparution impossible.

A l’annonce du verdict, après plus de dix heures de délibéré, Wajdi Ben Hamroun, reconnu coupable d’être l’un des trois ravisseurs, s’est agité, hurlant à l’intention du président : « J’ai rien fait et j’ai pris 20 ans, c’est un malade ». Les deux autres, Ali Gueffaz et Bassem Ben Fekih ont été condamnés respectivement à 18 et 17 ans de réclusion criminelle.

Luc Goursolas, ex-paparazzi reconverti en détective privé, a vu sa peine passer à sept ans, étant reconnu coupable de complicité d’enlèvement et séquestration en bande organisée. Il y a un an la cour d’assises des Alpes-Maritimes l’avait condamné à deux ans de prison, dont un an avec sursis, seulement pour non-dénonciation de crime.

C’est lui qui avait placé deux balises sous le véhicule de la victime, mais sous le prétexte d’une supposée enquête pour adultère, a-t-il toujours expliqué. « Je ne veux pas retourner en prison », avait-il supplié juste avant le délibéré, expliquant être considéré comme un policier en détention.

Deux accusés en première instance condamnés

Deux accusés qui avaient été acquittés en première instance ont été condamnés : Achraf M’Hamdi pour séquestration et complicité d’enlèvement et séquestration en bande organisée à cinq ans de prison dont un avec sursis ; et Kabil Raoufi pour association de malfaiteurs à trois ans avec sursis.

Jacqueline Veyrac, aujourd’hui octogénaire et dont la famille figure parmi les plus riches de France, possède avec ses enfants le Grand Hôtel sur la Croisette à Cannes et le restaurant La Réserve sur le front de mer à Nice. De 2007 à 2009 elle en avait confié la gestion à M. Serena, mais l’affaire avait rapidement croulé sous les dettes.

Embarquée de force dans le coffre d’une fourgonnette, le 24 octobre 2016, elle avait réussi à se défaire de ses liens et à s’échapper 48 heures plus tard.