Quand Donald Trump utilise l’IA pour se glorifier et dénigrer ses adversaires

Depuis le début de son second mandat à la Maison Blanche, Donald Trump a intensifié l’usage de contenus générés par intelligence artificielle (IA) sur sa plateforme Truth Social, faisant de son administration la première à intégrer des visuels hyperréalistes et mensongers comme stratégie centrale de communication. Habitué aux théories du complot et aux affirmations infondées, le président américain utilise ces contenus dans ses commentaires enflammés sur les réseaux sociaux pour se glorifier et attaquer ses détracteurs, notamment lors de moments de tension dans le pays.

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Trump superman

Le mois dernier, il a publié une vidéo truquée le montrant couronné, pilotant un avion de chasse baptisé « King Trump », larguant des excréments sur des manifestants pacifiques. Ce clip a été publié le jour même des manifestations nationales « No Kings » dénonçant son comportement jugé autoritaire. Dans une autre publication, la Maison Blanche a représenté Trump en Superman, au moment où des spéculations sur sa santé agitaient les réseaux sociaux. Le post était accompagné des mots écrits en majuscule : « LE SYMBOLE DE L’ESPOIR, TRUMP SUPERMAN ».

En pape, aux cotés d’un lion…

Trump ou la Maison Blanche ont également publié des images générées par IA le montrant vêtu en pape, rugissant aux côtés d’un lion ou encore dirigeant un orchestre au Kennedy Center, un prestigieux complexe artistique de Washington. Ces images fabriquées ont trompé certains internautes, qui se demandaient dans les commentaires si elles étaient authentiques.

« Trump diffuse de la désinformation en ligne et hors ligne pour renforcer son image, attaquer ses adversaires et contrôler le discours public », estime Nora Benavidez, conseillère principale de l’ONG Free Press qui défend la liberté de l’information. « Pour quelqu’un comme lui, une IA générative non régulée est l’outil parfait pour capter l’attention et déformer la réalité ».

Trump relaie des thèses complotistes

En septembre, le président a suscité l’indignation après avoir publié une vidéo apparemment générée par IA dans laquelle il promettait à chaque Américain l’accès à des hôpitaux « MedBed » capables soi-disant de tout guérir. En réalité, les « MedBeds », des lits médicalisés futuristes qui guérissent toutes les maladies et rajeunissent, n’existent pas. Mais pour les milieux complotistes d’extrême droite ils existent vraiment et sont réservés à une élite. Le faux clip de Trump — supprimé plus tard sans explication — mettait en scène sa belle-fille Lara Trump promouvant le lancement fictif de ce « nouveau système de santé historique » par la Maison Blanche.

Les démocrates ciblés

« Comment ramener les gens à une réalité partagée quand ceux au pouvoir continuent de les manipuler ? », se demande Noelle Cook, chercheuse, spécialiste de la complosphère. Donald Trump réserve ses publications IA les plus provocantes à ses rivaux, les utilisant pour mobiliser sa base conservatrice. En juillet, il a publié une vidéo IA montrant l’ancien président Barack Obama arrêté dans le Bureau ovale et apparaissant derrière les barreaux en tenue orange de prisonnier.

Plus tard, il a diffusé un clip IA montrant Hakeem Jeffries, chef de la minorité démocrate à la Chambre — qui est noir — affublé d’une fausse moustache et d’un sombrero. Jeffries a dénoncé cette image comme raciste.

« Une campagne politique permanente »

« Bien qu’il soit souhaitable que le président des États-Unis reste au-dessus de la mêlée et évite de partager des images générées par IA, Trump a démontré à plusieurs reprises qu’il considère son mandat comme une campagne politique permanente », affirme Joshua Tucker, codirecteur du Centre pour les médias sociaux de l’Université de New York. « Je vois son comportement davantage comme une campagne par le trolling que comme une tentative active de faire croire que ces images sont réelles ».

Mardi, le gouverneur démocrate de Californie Gavin Newsom a imité la stratégie de Trump en publiant sur X une vidéo IA moquant les Républicains après la victoire des Démocrates à New York et ailleurs dans le pays.

Le clip montrait des catcheurs sur un ring, avec les visages des leaders démocrates superposés, mettant à terre leurs adversaires républicains, dont Trump. « C’est ce qu’on appelle une mise sur le tapis », se vantait le post.