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« Il voulait faire partie de cette histoire » : Val Kilmer, mort en 2025, apparaîtra dans un film grâce à l’IA... |
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Val Kilmer (ici en 2011) apparaîtra dans un film posthume grâce à l’intelligence artificielle. © Fred Thornhill / REUTERS
L’acteur américain Val Kilmer est décédé en avril 2025 sans avoir pu tourner dans « As Deep as the Grave ». Il apparaîtra toutefois dans le film, puisque l’équipe a eu l’autorisation de sa famille de recréer son image et sa voix par intelligence artificielle.
Val Kilmer devait jouer dans le film As Deep as the Grave. Mais atteint d’un cancer de la gorge, l’acteur américain n’a pas pu participer au tournage et est décédé en avril 2025 à l’âge de 65 ans. Il apparaîtra toutefois bien dans le long-métrage, puisque son visage et sa voix ont été recréés par intelligence artificielle. Les premières images ont été révélées par Variety mercredi 18 mars 2026.
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FIRST LOOK: Val Kilmer has been resurrected via AI to star in the new movie "As Deep as the Grave."
— Variety (@Variety) March 18, 2026
Kilmer was cast in the movie in 2020, five years before his death. But he was too sick amid his throat cancer battle to ever make it to set. Now an AI version of the actor is… pic.twitter.com/OjWHUdrsXn
Un rôle sur-mesure
Connu pour ses rôles dans Top Gun (1986), Top Gun : Maverick (2022) ou encore Heat (1995), Val Kilmer avait une place importante dans ce projet cinématographique réalisé par Coerte Voorhees depuis 2020. Le rôle du père Fintan, un prêtre catholique et spiritualiste amérindien souffrant de tuberculose, avait été écrit sur-mesure pour lui, sur la base d’éléments de sa biographie, de son attachement aux cultures amérindiennes et de son lien avec le sud-ouest américain.
Val Kilmer avait été officiellement annoncé comme faisant partie du casting dès 2020. Mais la résurgence de sa maladie a fortement mis en difficulté le film indépendant, de même que la pandémie de Covid-19. Il n’a pu être tourné qu’à partir de début 2023. Après le décès de l’acteur, la question s’est posée d’utiliser l’intelligence artificielle pour l’intégrer malgré tout au projet. « On s’est vraiment rendu compte que c’était un élément essentiel qui manquait », explique le réalisateur auprès de Variety.
« C’est fidèle à ce qu’il souhaitait »
L’équipe du film a obtenu l’accord de la famille de Val Kilmer pour utiliser son image et sa voix. Des moyens technologiques de pointe ont été utilisés pour recréer l’acteur à partir d’images d’archives, mêlant différentes périodes de sa vie. Quant à sa voix, elle a été reproduite à partir des outils qu’il utilisait déjà depuis qu’il avait perdu une partie de ses capacités vocales. Il avait notamment eu recours à cette technique pour Top Gun : Maverick.
Cette initiative et les portes qu’elle pourrait ouvrir peuvent interroger, particulièrement à Hollywood. Mais pour Coerte Voorhees, c’était la bonne chose à faire. « Val voulait faire partie de cette histoire. Même si certains trouveront ça controversé, c’est fidèle à ce qu’il souhaitait », a-t-il déclaré.