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« Il a laissé d’énormes souvenirs ici » : Michel Wattelet, figure du Vendée Fontenay Foot, est mort à 87 ans... |
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Michel Wattelet, ancien joueur du SM Caen, du Stade Rennais et de l’US Quevilly, puis entraîneur du CA Lisieux, était une figure du Vendée Fontenay Foot, où il a occupé de nombreuses fonctions pendant près de trente ans. © Archive Vendée Fontenay Foot
Ancien joueur du SM Caen, du Stade Rennais et de l’US Quevilly dans les années 1960, Michel Wattelet était par la suite devenu entraîneur du CA Lisieux avant de rejoindre le Vendée Fontenay Foot, en 1980, où il aura occupé de nombreux postes pendant près de trente ans. Figure incontournable du club fontenaisien, il s’est éteint à l’âge de 87 ans en ce début d’année.
Figure incontournable du Vendée Fontenay Foot, club auquel il a consacré près de trente ans de sa vie, Michel Wattelet est décédé à l’âge de 87 ans, en ce début d’année 2026. Dans les années 1960, il avait d’abord connu une carrière de joueur au SM Caen, puis au Stade Rennais lors de la saison 1962-1963, avant de rejoindre l’US Quevilly, une équipe qu’il a marqué de son empreinte et avec laquelle il a atteint la demi-finale de la Coupe de France en 1968. Une épopée restée dans les mémoires.
Entraîneur du CA Lisieux dans sa région natale durant une dizaine de saisons, le Normand avait été recruté par Francis Lieurade à Fontenay-le-Comte en 1980. « J’ai été président quatre ans après son arrivée, se souvient Loïc Turpeau, ancien dirigeant du VFF. Ce qui le caractérisait le mieux, c’était sa passion, son amour pour le football. Il avait toujours envie de transmettre, d’apprendre aux jeunes. Avec moi, il a été directeur sportif et responsable de la formation. Il s’impliquait totalement. Aujourd’hui encore, si on est axé beaucoup sur les jeunes, c’est grâce à lui. »
« Tout le monde buvait ses paroles, tellement il avait d’enthousiasme, de technique, disait de lui Serge Lefrançois, ancien entraîneur des jeunes et directeur des sports à la Ville de Lisieux, dans les colonnes de Ouest-France en 2023. C’est lui qui a marqué le club à l’échelon régional et local, avec tous les joueurs et dirigeants. »
« Le foot fontenaisien lui doit beaucoup »
Michel Wattelet avait également occupé des fonctions de coach principal dans le club vendéen. « Il a laissé d’énormes souvenirs ici, poursuit Loïc Turpeau. Michel restera parmi les gens qui ont laissé la plus grande trace au sein du club. Il était bienveillant, toujours calme. On a beaucoup échangé tous les deux pendant des années. Il avait l’amour de ce club et nous disait encore il y a peu que Fontenay resterait le club le plus important de sa vie. »
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Sur Facebook, où le VFF a annoncé sa disparition, de nombreuses personnes lui ont rendu hommage. « Le foot fontenaisien lui doit beaucoup. Il a vu passer des générations de joueurs. Il était toujours présent sur le bord des terrains pour encadrer les jeunes. C’était quelqu’un d’une grande humilité », peut-on notamment lire dans les commentaires. Ouest-France adresse ses sincères condoléances à la famille et aux proches de Michel Wattelet.
