Athlétisme. Pour Pierre Lechat, la qualification au championnat de France Élites « n’est pas une finalité »

Nantes. Stade Pierre-Quinon. L’Ornais Pierre Lechat, de l’Athlé Perche Pays de L’Aigle Mortagne 61 (APPAM 61), est bien calé, à l’inspiration, à l’entame du dernier tour du championnat de France National du 800 m. Devant, Georget Pontillon (Haute-Bretagne Athlétisme) mène bon train. Derrière lui, Hugo James (Ouest Vendée athlétisme) et Simon Germaine (Caen Athletic club) le suivent à la trace. C’est alors que l’Aiglon, champion de France en titre, accélère après avoir gardé du jus pendant une bonne partie de la course. Il tente de se replacer au couloir 2, avant l’ultime virage pour pouvoir jouer le sprint.

Mais c’est son partenaire d’entraînement, jamais médaillé sur la distance, qui le repousse une première fois, puis deux. L’Ornais est alors bloqué et doit rentrer dans son rang. Il ne pourra pas jouer la gagne, ni le métal. Un scénario très frustrant pour le Normand, qui racontait ceci après la course : J’étais tellement énervé que je me suis barré sans porter réclamation. C’est dur de la part d’un partenaire d’entraînement !

« J’ai une revanche à prendre »

Aujourd’hui, le Rouennais d’adoption est plus apaisé : Je suis passé à autre chose. Je lui ai pardonné, c’est dommage que ça vienne de lui. On en a parlé ensemble après la course, à chaud. Il admet qu’il a commis une faute. Et ça me fait rater une médaille !

Après une saison hivernale où il est allé battre son record à chaque sortie (Val de Reuil et Metz), portant encore plus haut le record de l’Orne (1’49’’17), il se veut revanchard sur ces championnats de France Élites, à Aubière (Puy-de-Dôme) : Les Nationaux étaient un objectif secondaire mais vu ce qu’il s’est passé, c’est clair que j’ai une revanche à prendre. La qualification aux Élites n’est pas une finalité en soi. J’arrive sur ce championnat avec une vraie progression dans ma saison, avec un enchaînement de performances et de records. Je suis censé être à mon pic de forme et avoir toutes les armes pour entrer en finale.

Lire aussi : Athlétisme. France en salle : « Je suis un peu la cible à abattre », juge Antoine Thoraval, tenant du titre sur 60 m

Avec cette fois-ci, un supplément d’âme : C’est bien d’arriver avec la dalle car il y a une belle concurrence. J’ai les crocs car je n’ai pas l’impression d’avoir fait une performance à la hauteur de mon niveau de forme. Pour rivaliser face aux meilleurs Français, il faut être prêt ! Et il l’est.