Badminton. Championnats de France à Caen : Lanier, les Popov et Gicquel - Delrue assurent et filent en demi-finales

Premiers sur le court ce samedi matin et premiers à en sortir. Numéros 1 français du double mixte, revenus dans le top 5 mondial récemment, le Breton Thom Gicquel (FIB 35) et sa partenaire Delphine Delrue (BCCO 60) n’ont pas fait de détails face à Louis Lefèvre (UST 33) et Carla Martinez (UST 33), en à peine plus de trente minutes (21-12, 21-12 en 32 minutes).

Une entrée en matière idéale pour la paire, qui compte déjà six titres nationaux. « On a été sérieux, c’était chouette de pouvoir commencer ici, confie Thom Gicquel. C’est une très belle salle, il y a du monde, c’est la taille idéale pour jouer au bad. » « Quand je suis venue découvrir cette salle hier (vendredi), je me suis dit que c’était chouette », ajoute Delphine Delrue.

Toma Junior Popov : « Défendre mon titre avec Christo et gagner le simple hommes »

Rendez-vous en demi-finale samedi soir, toujours dans la peau de la paire à faire tomber. « C’est important de montrer qu’on est les meilleurs en France, de gagner en France, livre Delphine Delrue. Ce n’est jamais facile car on est ultrafavoris à chaque fois. C’est un bon travail pour gérer la pression. »

En simple dames, la numéro 1 française Anna Tatranova (VSSM 94) a elle aussi assuré et rejoint les demi-finales (21-11, 21-18 en 34 minutes. En simple hommes, Toma Junior Popov (BCF 13) a d’ailleurs été le premier à faire le job, en dominant facilement Arthur Wakhevitsch (RCF 75). « On peut parler d’une entrée en lice maîtrisée, affirme l’aîné de la fratrie, 17^e joueur mondial. Cela fait plaisir de rentrer d’une telle manière en compétition et de passer le moins de temps possible sur le terrain, puisqu’on va enchaîner avec le double hommes. Pour moi, la matinée commence très bien. L’objectif est de défendre mon titre avec Christo (Popov) et de gagner le simple hommes. Je découvre cette salle, je n’étais pas entré à l’intérieur avant d’arriver sur le terrain. Elle est vraiment belle et vraiment pas mal pour le badminton car ni trop grande ni trop petite et les tribunes sont assez proches. Etonnement, elle est bien remplie. On sent que le public de Caen est derrière nous, c’est super sympa et j’espère que ça fera une grosse ambiance. »

Son frère Christo Popov (n°7 mondial) lui a emboîté le pas : après avoir été mené 13-8 dans la première manche par Amaury Lièvre, il a déroulé (21-14, 21-11). Puis l’attraction principale de cette édition 2026, le Normand Alex Lanier (n°8 mondial), s’est lui aussi montré très sérieux pour plier l’affaire en deux sets face à Yanis Gaudin (21-13, 21-17).

Les quarts de finale des cinq tableaux de ces championnats de France (simple hommes et dames, double hommes et dames, double mixte) vont se poursuivre jusqu’à 16 heures, avant les demi-finales entre 18 heures et 22 heures, où l’on devrait retrouver toutes les têtes d’affiche du badminton français (Alex Lanier, les frères Popov…), sauf énorme surprise sur les courts.

Les résultats (quarts de finale)

Simple dames. Anna Tatranova (VSSM 94) bat Eléna Phan (VEBAD 77), 21-11, 21-18 ; Romane Cloteaux-Foucault (BCR 22) bat Léana Laurent (ASLBK 68), 21-5, 16-21, 21-18.

Simple hommes. Toma Junior Popov (BCF 13) bat Arthur Wakhevitsch (RCF 75), 21-10, 21-7 ; Alex Lanier (ASPTT 67) bat Yanis Gaudin (VSSM 94), 21-13, 21-18 ; Christo Popov (BCF 13) bat Amaury Lièvre (RCF 75), 21-14, 21-11.

Double mixte. Thom Gicquel (FIB 35) - Delphine Delrue (BCCO 60) battent Louis Lefèvre (UST 33) - Carla Martinez (UST 33), 21-12, 21-12 ; Thibault Gardon (ASPTT 67) - Kathell Desmots-Chacun (BCF 13) battent Natan Begga (ASPTT 67) - Elsa Jacob (BCF 13), 21-17, 21-19 ; Léa Palermo (BACH 49) - Julien Maio (IMBC 92) battent Lilou Schaffner (ASPTT 67) - Aymeric Tores (BCCO 60), 21-18, 21-12 ; Flavie Vallet (LVA 62) - Grégoire Deschamp (AUCB 13) battent Téa Margueritte (LVA 62) - Louis Ducrot (LVA 62), 15-21, 21-13.