Mort de Brigitte Bardot. Pelé, Tabarly, Cévert… L’actrice et star du cinéma était étroitement liée au monde du sport

Quand elle se présentait quelque part, personne ne pouvait la rater. Ni sa crinière blonde imposante, ni son charisme naturel porté par une démarche assurée et propre à elle-même. Brigitte Bardot, monument de la culture française, actrice, mannequin, chanteuse, danseuse, activiste, était partout. Et surtout dans le cœur des Français. L’Hexagone et bien au-delà la connaissait. Elle s’est en allée ce dimanche 28 décembre à l’âge de 91 ans. La fin d’une existence mouvementée, intense et passionnelle où elle aura jonglé entre brillance et controverses.

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« BB » a connu mille vies en une, a vécu des moments d’histoire et en a créé quelques-uns, aussi. Elle n’était pas une grande sportive, comme l’a affirmé Yves Bigot, auteur de Brigitte Bardot, la femme la plus belle et la plus scandaleuse au monde (éd. Don Quichotte, 2014) pour L’Équipe . « Bardot n’est pas particulièrement connue pour être sportive. » À un détail près : sa passion et son talent pour la danse.

Une pionnière pour « imposer le look sportif »

La jeune Brigitte en fait rapidement une obsession, au point de vouloir devenir danseuse de ballet. « J’étais très douée, souple, cambrée, les muscles longs et déliés, gracieuse […]. La danse m’a donné ce port de tête et cette démarche qui me sont, paraît-il, très personnels. Elle m’a appris la discipline, le courage physique », explique-t-elle dans ses mémoires Initiales B.B. (éd. Grasset), publiées en 1996.

Elle finira par se diriger vers le cinéma, une autre vocation pour laquelle elle excelle. Le monde du grand écran lui a bien rendu. Son corps devient rapidement un symbole. Classe et élancée, elle est une des premières à poser en maillot de bain. Pionnière, là aussi, « à imposer le look sportif, poursuit Bigot. Par exemple, en se montrant tout le temps en maillot de bain, en exhibant un corps de sportive, les cheveux relâchés, pas coiffée, pas apprêtée, naturelle, dansant, nageant… »

Gunter Sachs, Robert Zagury, Éric Tabarly… Un entourage de sportifs

Ses courts moments de repos - jamais bien éloignés des photographes à l’affût du moindre scoop - se passent souvent dans les stations de ski, une autre de ses occupations. Elle se lie d’ailleurs d’union avec le milliardaire suisse Gunter Sachs, champion d’Europe de bobsleigh chez les juniors. « N’étant pas une championne de ski, j’étais plus souvent le cul dans la neige que debout, se remémore-t-elle dans ses mémoires. Charly (son chien) m’escortait. C’est dans cette posture pas très à mon avantage que je fis la connaissance de Valéry Giscard d’Estaing (président de la République entre 1874 et 1981). Me voyant mal en point et me croyant agressée par un chien, il se précipita, glissa, Charly lui fonça dessus et lui mordit les mollets. »

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Un nouveau moment de vie à part. Encore un. Plus tard, elle se marie avec l’ancien international de basket français, Robert Zagury (16 sélections), qui sera à l’origine de la chanson devenue culte « Harley Davidson », où elle « ne reconnaît plus personne ». Privilège d’un personnage iconique, elle embarque sur le bateau du navigateur Éric Tabarly, bien accompagné par Alain Delon, présent en août 1968 près de Saint-Tropez pour tourner La Piscine.

« Pelé, adorable, était mort de rire et moi aussi »

Le cliché avec le prodigieux pilote de F1  François Cevert (décédé dans un accident à 29 ans), en 1971, a aussi fait le tour des médias, comme beaucoup d’autres d’ailleurs. Sans y être une grande passionnée, Bardot n’est jamais loin du monde du sport. Elle réalise même le rêve de millions d’amoureux du ballon rond le 31 mars 1971.

L’actrice française Brigitte Bardot discute avec les pilotes automobiles, François Cevert (à droite) et Johnny Servoz-Gavin (à gauche), le 12 février 1971, AFP

Présente à Colombes avec son club de Santos pour jouer un match caritatif pour la lutte contre le cancer, la légende Pelé est une attraction planétaire. « BB » est alors choisie pour donner le coup d’envoi de la rencontre, symbole d’une popularité immense et respectée. Elle raconte : « C’était rigolo mais malheureusement il y avait un mur de photographes et lorsque j’ai donné le coup d’envoi, le ballon a atterri sur le visage d’un photographe à quatre pattes qui l’a pris en pleine figure ! Pelé, adorable, était mort de rire et moi aussi. »

« La première chose qu’aurait dû faire Paris est de refuser les Jeux olympiques »

Brigitte Bardot ne serait pas ce qu’elle est devenue sans son activisme pour la cause animale qui a, là aussi, un lien étroit avec le monde du sport. Pour L’Équipe , en 2023, elle revient notamment sur le traitement des animaux dans les compétitions sportives. Un avis tranché, assumé, et parfois critiqué. « Je vais vous dire, quel que soit le pays pour la Coupe du monde ou n’importe quelle manifestation officielle, on se fout des animaux, déplore-t-elle. On les fait disparaître sauvagement par empoisonnement ou blessures mortelles infligées par des coups de barres de fer. »

Il y a deux ans, « BB » s’était indignée de la candidature des JO de Paris 2024, accusant, notamment, la présence de l’équitation. « La barbarie innée de l’être humain se révèle au grand jour, au vu et au su du monde lors des concours hippiques. La façon « cavalière » dont on traite sa monture en dit long sur la souffrance des chevaux […] La première chose qu’aurait dû faire Paris est de refuser les Jeux olympiques. »

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Elle n’était pas passée à côté, non plus, de la polémique autour du footballeur Kurt Zouma, accusé d’avoir agressé son chat en 2022. « Des gens comme Kurt Zouma sont des monstres, des ordures et devraient être sévèrement punis, avait-elle lâché. Je suis pour la loi du talion. Oh, vous savez les sportifs !!! Cela dépend souvent des sports qu’ils pratiquent. Ceux que j’ai connus étaient encore élégants (golf, tennis, ski, bobsleigh, plongée sous-marine, régates, ski nautique, automobile) mais tout ce qui est ballon rond, ovale, ou carré, me laisse indifférente. » Indifférents, les Français ne le sont pas ce dimanche. Brigitte Bardot laisse derrière elle des souvenirs impérissables. Ceux d’un personnage apprécié et controversé.