Pascal Bernard, l’éleveur qui soulève l’histoire du trot à 740 000 €

Bip Bip ! En 4 minutes et 40 secondes, Nodessa Josselyn est devenue la trotteuse la plus chère d’Europe. Mercredi soir, le marteau est tombé pour elle à 740 000 € aux enchères à Arqana Deauville, sur le coup de 22 h 20. Record d’Europe et tonnerre d’applaudissements dans la salle.

« Un moment hors du temps », « une pièce de collection »… Tous les superlatifs pleuvent vers cette vente hors normes et ce diamant brut né le 26 mai 2023 au haras du Bois Josselyn, fille du maître étalon Ready Cash et de la reine à la crinière dorée Bélina Josselyn. Un « produit » d’exception, issu de deux vainqueurs du prix d’Amérique.

Tout cela explique l’affolement des compteurs et des mains levées. Si cela est monnaie courant au galop, Deauville en sait quelque chose, jamais au trot, un « yearling » (cheval âgé d’un an) ne s’était vendu aussi cher. Sans jamais avoir mis un pied sur un hippodrome, Nodessa Josselyn vient de faire basculer le trot français dans une autre dimension.

« C’est fou, extraordinaire, juge son éleveur Pascal Bernard, au lendemain de cette folle soirée, à peine redescendu de son « nuage ». Nous avions mis un prix de réserve à 400 000 €, on s’attendait à 500 000 €, peut-être 600 000 €, mais pas à autant… »

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La fièvre des transferts du foot et des enchères pour le galop gagne le trot. Tout le monde rêvait d’elle : le fondateur d’Unibet, les propriétaires du crack Horsy Dream, l’inamovible Jean-Pierre Dubois… Mais à la fin, les frères Martens, pour le compte de clients maltais, ont raflé la mise. Tapis à 740 000 €, ce qui équivaut à un bon 800 000 € TTC.

Le plus fou, c’est que l’investissement n’est pas si dingue. Si la petite Josselyn confirme ses divines prédispositions, en trois coups de fistons étalons à 300 000 €, ce gros chèque à six chiffres pourrait être vite rentabilisé via de beaux croisements sur le marché américain.

Le jour de ses 66 ans

Pour Pascal Bernard, éleveur aux anges, ce coup de maître change tout. « On va pouvoir regarder les deux années à venir sereinement », confirme cet excellent communicant, grand ami de Jean-Michel Bazire, venu spécialement pour ce jour béni, qui était aussi celui de ses « 66 ans ».

A priori, les deux compères ont bien fêté ça. Tout autant que le succès de Bélina, la maman de Nodessa, dans l’Amérique 2019. En termes d’émotions, Pascal Bernard fait le rapprochement. L’élevage de 100 ha fondé par son père Yvan, en 1976, dans ce « triangle d’or ornais » entre le Haras du Pin et Sées, où « l’herbe est si bonne », n’avait jamais fait monter le marteau à plus de 200 000 €.

Pascal Bernard insiste : « C’est une histoire de famille. Je pense à mon père bien sûr. Et je rends hommage à ma petite équipe : Didier, Edwige et Gaël. » Didier Fouilleul, son homme de confiance, fils du bras droit de son père, qui voit partir une pouliche « super gentille et très intelligente ». « Une œuvre d’art élevée comme les 18-20 poulains » naissant chaque année au haras.

2024 restera une année « sympa », juge Pascal Bernard, avec son phrasé hérité du Club Med (d’où le Bip bip en introduction) et d’une longue expérience dans l’hôtellerie et la restauration. En mai, il a bien vendu « une grosse brasserie » qui s’annonçait une super affaire avant que le Covid ne s’en mêle. « Je l’ai achetée avec ma fille le 16 mars 2022 », sourit-il. Au petit trot, les planètes ont fini par s’aligner.