SM Caen. « C’est le moment où j’entre en scène » : Yannis Clementia va jouer la Coupe de France

Le SM Caen (National) entrera en lice au 5^e tour de la Coupe de France, vendredi 10 octobre 2025 (20 h), face à l’AG Caen (N3), sur l’annexe 3 de Venoix. Avant la rencontre, Yannis Clementia (28 ans), deuxième gardien derrière Anthony Mandrea, s’est présenté en conférence de presse avant sa première titularisation de la saison.

Yannis, est-ce bon signe pour vous d’être de retour dans cette salle de presse ?

Oui et non. C’est bon signe parce que ça veut dire que je vais jouer mais je sais aussi qu’on va me poser des questions compliquées.

« On m’avait promis quelque chose mais avec des conditions… »

Votre situation est délicate puisque pour le deuxième été consécutif, vous pouviez espérer décrocher le poste de n°1. Et pour la deuxième fois, vous n’êtes que doublure derrière Anthony Mandrea. Comment vivez-vous les choses ?

Au début, c’était difficile. Tout gardien a envie de jouer. Mais, avec le temps, il faut passer à autre chose, penser à l’équipe et au club. Je suis dans un bon état d’esprit, je continue à travailler comme je le fais depuis le début.

Avez-vous eu l’impression de vivre deux fois le même été ?

Non, pas forcément. Cette année, c’était clair : si Antho (Mandrea) partait, j’étais le numéro 1, sinon ça restait pareil. Forcément, j’attendais son départ. Cela ne s’est pas fait, il a aussi eu un été compliqué. J’ai été un peu déçu mais la clarté m’a permis de mieux l’accepter. Ce n’est pas comme si on m’avait simplement promis quelque chose. On me l’a promis mais avec des conditions… Quand c’est comme ça, il faut vite passer à autre chose.

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Quand vous avez vu que la situation d’Anthony Mandrea ne se décantait pas, avez-vous songé à quitter le club ?

Dans ta tête, tu veux toujours trouver quelque chose d’autre. Mais les gardiens sont les premiers à être recrutés dans la période des transferts. En fin de mercato, c’est compliqué de trouver quelque chose. Directement, je me suis dit que j’allais rester ici et continuer à bosser pour l’équipe.

« Cela te donne le sentiment que tu ne sers à rien »

Être gardien remplaçant en National, est-ce encore plus compliqué ?

Je ne l’avais pas imaginé et je ne connaissais pas le fonctionnement du National. Je ne savais pas qu’on avait le droit à cinq changements et seulement cinq joueurs sur le banc. La première fois, ça m’a un peu troublé. J’étais un peu perdu, déçu et énervé de voir que j’étais en tribunes. Cela te donne le sentiment que tu ne sers à rien. Mais, en fait, c’est le règlement qui n’est pas très clair. C’est aux instances de changer le règlement, il faut l’accepter.

Est-ce facile de s’intégrer à un groupe lorsqu’on vit les matches en tribunes ?

Cela peut-être difficile pour d’autres mais pour moi, c’est plus facile parce que je suis le plus ancien au club. Quand ils arrivent, les joueurs me posent des questions. Ils me demandent comment ça se passe ici, dans la ville... Au final, je me retrouve à orienter les autres. Avec Lorenzo (Rajot), je chante parfois des chansons du kop dans le vestiaire. On dit aux autres qu’il y a une vraie ferveur ici, que les supporters sont vraiment à fond et qu’il faut vraiment se les mettre dans la poche. J’ai connu la galère au Stade Malherbe et quand ils ne sont pas avec nous, c’est compliqué. Il faut qu’on soit vraiment à fond sur le terrain pour qu’ils nous poussent à atteindre nos objectifs.

Qu’est-ce qui vous permet d’être encore motivé ?

J’ai connu le chômage. Je préfère être dans un club, avec un boulot. Aujourd’hui, j’ai l’envie d’aller m’entraîner alors que quand j’étais au chômage, je commençais à perdre des cheveux. Vivre ça pendant six mois, c’est compliqué. Même si je ne joue pas, je ne peux pas me plaindre parce que je suis dans une bonne situation. Certains sont dehors à chercher un club…

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« Je vis cette situation depuis le début de ma carrière »

Rien n’a quand même été simple depuis votre arrivée à Caen.

La vie est dure pour tout le monde. C’est un peu plus compliqué pour moi. Je vis cette situation depuis le début de ma carrière, j’ai aussi toujours été deuxième gardien à Nice. J’espère avoir mieux, ça n’arrive pas mais il ne faut pas lâcher.

Qu’est-ce qui vous a manqué pour passer le cap jusque-là ?

J’ai ma responsabilité, peut-être que j’aurais dû plus travailler à certains moments. Dans certains matches, je suis passé à travers. D’autres, j’ai été bon. Il y a aussi le fait que l’on a toujours voulu me garder ici. Ce n’est pas partout que tu as un gardien qui peut dépanner aussi longtemps…

Avez-vous des regrets sur la période où vous avez été titulaire, en 2024 ?

Avant, j’ai eu l’opportunité de partir en prêt et je n’ai pas accepté. C’est peut-être mon seul regret parce que, même si ça a été compliqué pour nous après, j’ai pris du plaisir au moment où j’ai joué. C’était la meilleure période de ma carrière parce que j’avais vraiment le sentiment d’être numéro 1. Cela n’a pas duré longtemps, peut-être deux ou trois mois, mais c’est le meilleur moment que j’ai vécu ici.

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Pour vous, jouer la Coupe de France va représenter une vraie bouffée d’oxygène ?

Oui, pour moi, c’est toujours le moment de me montrer. Je l’attends souvent, c’est le moment où j’entre en scène. Maintenant, on sait que tout peut se passer dans cette compétition, que les équipes peuvent complètement changer de visage. Si on commence à faire les stars, ça ne passera pas. Il faut jouer ces rencontres comme des matches de championnat.