« Elle peut tuer », l’Amanite vireuse, cauchemar des cueilleurs du dimanche des forêts du Bocage

Panier en osier sous le bras et loupe autour du cou, Jean-Pierre Louvet, passionné de mycologie, se rend chaque semaine de mars à décembre en forêt du Grais (Orne). Cet ancien ingénieur en chimie, à l’usine PCAS de Couterne, est capable de reconnaître d’un simple coup d’œil la moindre variété de champignons.

« Elle exhale une odeur désagréable de rose fanée »

Au moment de ses premières excursions, il y a un plus d’un demi-siècle, l’Amanite vireuse, surnommée l’ange de la mort Outre-Manche, n’était que très peu présente. « Elle semble profiter du réchauffement climatique. Le sol acide de l’ouest de l’Orne, lui offre un terrain propice à son expansion », observe ce membre de l’Association faune et flore de l’Orne (Affo).

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Jean-Pierre Louvet arpente la forêt du Grais en quête de champignons. Ouest-France

Sous son immaculée blancheur, l’Amanite vireuse est considérée comme un champignon extrêmement vénéneux capable d’entraîner la mort. « Il peut avoir bon goût. Mais très vite vous allez ressentir les premiers symptômes comme la nausée et des vomissements répétitifs. Si l’estomac n’est pas nettoyé rapidement, elle peut tuer. »

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Si elle n’est pas attaquée entre-temps par les limaces, l’Amanite vireuse, peut atteindre jusqu’à 20 cm. Un cueilleur inexpérimenté pourrait aisément la confondre avec l’Agaric des bois en raison de leurs apparences plus ou moins similaires. Reste à solliciter son odorat pour s’en assurer. « Elle exhale une odeur désagréable de rose fanée. »

Pour rappel la cueillette en forêt domaniale est interdite les mardis et jeudis pour « permettre à la population de champignons de se régénérer. »