Vimoutiers : Jean Etchagaray, figure commerçante emblématique, est décédé

La disparition soudaine de Jean Etchagaray, dimanche 22 février 2026, à l’âge de 81 ans, laisse sa famille et sa compagne, Cécile, dans la peine de la perte d’un être cher. Jean Etchagaray, c’était un personnage et une figure commerçante qui a marqué la cité vimonastérienne. Papa, natif du Sap-en-Auge, avait lancé son activité au début des années 1960, en commençant à réparer et vendre des tronçonneuses, dans son garage lorsqu’il s’était installé avec maman, dans l’ancien presbytère, à Saint-Germain-de-Montgommery », rappelle sa fille, Patricia, l’aînée d’une fratrie de quatre enfants.

« S’il fallait dépanner quelqu’un le dimanche, il n’hésitait pas à y aller »

C’est en 1969 qu’il installera son activité à Vimoutiers en rachetant un garage automobile au 2, rue du 8-Mai, situé à l’angle avec la rue Eugène Laniel. Il y ouvrira, avec son épouse Monique, son magasin et son atelier de vente et réparation de matériels de motoculture, de tronçonneuses, qu’il développera au fil des années sous l’enseigne : J. Etchagaray (JE). « Il faisait en parallèle les marchés le lundi à Saint-Pierre-sur-Dives, le mardi à l’Aigle et le mercredi à Orbec », poursuit sa fille.

Jean Etchagaray avait en lui la fibre commerciale et le sens du contact avec les gens. Il a réussi à vendre un tracteur tondeuse à son cardiologue, alors qu’il avait un rendez-vous médical avec lui », raconte Sandrine, sa seconde fille. Il était vendeur dans l’âme, certes, mais aussi soucieux du service après-vente. . S’il fallait dépanner quelqu’un le dimanche, il n’hésitait pas à y aller », ajoute Patricia.

« Un homme truculent, très attachant et très professionnel »

L’homme était passionné par son métier, toujours vêtu d’une veste bleue et se déplaçant avec son J7 logoté JE », se souviennent Justine et Lucie, deux de ses neuf petits-enfants. Jean Etchagaray était un homme jovial, un bon vivant qui aimait les gens. « Il n’était pas rare de l’entendre dire à notre mère : Monique, rajoute deux assiettes. On avait toujours du monde à table », se remémore sa fille aînée.

Il avait été conseiller municipal à l’époque de Jean Dumeige (maire de 1965 à 1995). La chasse avec ses copains et la boxe avec Serge Verseron faisaient partie de ses loisirs, qu’il partageait avec son fils, Stéphane, ainsi que les voyages auxquels il pourra se consacrer, l’heure de la retraite venue, en 2001. Guy Romain, le maire, l’a bien connu : J’ai été très triste d’apprendre son décès. C’était un homme truculent, très attachant et très professionnel.

Un dernier hommage lui sera rendu lors de ses obsèques, célébrées vendredi 27 février, à 10 h, à l’église Notre-Dame de Vimoutiers.