Durcet. 35 éditions du Printemps de la poésie et des souvenirs

L’histoire

« Ma fierté, c’estqu’un petit village comme nous soit arrivé à faire déplacer des foules au fil du temps, sur un thème pas facile : la poésie ! » s’enthousiasme Jean-Claude Touzeil, poète, enseignant à la retraite et surtout créateur du Printemps de Durcet, ce festival de poésie qui fête cette année sa 35^e édition, le « père fonda » comme l’appellent les acolytes de son équipe.

Le premier Printemps a eu lieu en 1985. « À l’époque, nous avions encore une épicerie, une école et nous étions 180 habitants. Aujourd’hui, nous sommes plus de 300, et le commerce et l’école se sont envolés, Durcet ressemble plus à un village dortoir. »

Une grande fête

Toujours modeste, mais efficace, Jean-Claude a mené tambour battant son petit monde pour faire grandir le rendez-vous. « Notre idée a été de mettre la poésie au centre et de permettre à tout le monde d’y accéder. Nous n’avons pas forcément converti les gens, mais ils nous connaissent ! »

Car le Printemps a grandi au-delà de la poésie, pour se transformer en fête avec toute une équipe de bénévoles, originaires du village au démarrage, qui participaient à l’organisation générale.

« Je suis sûre qu’il y a, à Durcet et aux alentours, beaucoup de gens qui doivent avoir des souvenirs impérissables de ces moments passés ensemble. À la fin du week-end, les bénévoles organisaient un repas pour les artistes, avec nos familles, c’est inoubliable », se souvient Odile Cardeur-Serais, chanteuse à l’Éolienne, groupe, créé en lien avec le Printemps de Durcet, dont l’objectif était d’apporter une note festive supplémentaire et complémentaire à la poésie.

« Tu es poète et tu n’es pas mort ! »

Jean-Claude aime raconter que « la première fois que le libraire de Flers est venu au petit salon du livre, il a été très étonné et m’a dit :« J’ai vendu aujourd’hui autant de livres de poésie aujourd’hui que dans une année ! »»

Il est vrai que la poésie souffre parfois d’une mauvaise image : soit elle est « pour les gamins », soit elle est hermétique (la poésie de labo). « Mais ici, la magie, c’est de rencontrer les auteurs en chair et en os et là, ça prend une autre dimension ! » Surtout pour les enfants qui, en recevant un poète dans leur classe s’étonnent : « Tu es poète et tu n’es pas mort ! »

Au Printemps de Durcet, chaque poète, chaque chanteur, musicien ou acrobate a laissé sa patte. « On a eu des artistes prestigieux comme Julos Beaucarne et Michèle Bernard, par exemple, qui travaille aujourd’hui avec François Morel, un autre poète du bocage qui a fait son chemin. »

« La poésie gagne toujours »

Après 35 éditions, le Printemps va changer et passer la main, après ce week-end. « Ce que je retiens de ces 35 années, c’est la joie de vivre, raconte la bénévole de la première heure Joëlle Anger avec les yeux qui brillent. Il y avait beaucoup de complicité avec les organisateurs, c’était magique, nous étions comme sur des nuages, malgré tout le travail de préparation, avant, pendant et après. J’ai adoré faire cela. Le week-end passait vite, il y avait de la poésie, de la musique partout ! »

Jean-Claude Touzeil, lui, retient la cohésion de tout le village et de ses élus dès le départ et le label « Durcet, Village en poésie ». « En 35 ans, nous avons fait du chemin, tel celui des poètes. Nous avons porté haut le flambeau de la poésie et, ce que nous devons retenir aujourd’hui, c’est que la poésie gagne toujours ! »

Jean-Claude Touzeil et Jean-Pierre Gosselin, à gauche, président du Printemps, depuis quatre ans. Archives Ouest-France