Libération de Chambois : des cérémonies et des festivités

Cinq armées alliées se sont croisées à Chambois en août 1944. C’est ce qui vaut à la Place du Donjon le surnom de « carrefour de la victoire ». En effet, au début du mois, les Britanniques, Canadiens, Polonais au Nord / Nord-Ouest, Américains et Français, venant d’Alençon au sud, entreprennent une grande manœuvre en forme de tenaille pour encercler l’armée allemande, et convergent tous vers Chambois.

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Le 19 août 1944 au matin, le Major Currie VC, accompagné du South Alberta Régiment et du Argyll and Sutherland Highlanders of Canada, investit Saint-Lambert-sur-Dive. En fin de matinée, les Polonais sont à Montormel. Dans l’après-midi, les Américains arrivent à Chambois alors qu’au Nord, un détachement polonais aborde la commune. Après quatre jours de combat au Bourg-Saint-Léonard, le Capitaine Waters, du 359^e régiment d’infanterie américaine, arrive à Chambois le 19 août 1944 et fait, vers 19 h, la jonction avec le Major Zgorzelski, du 10^e régiment de dragons polonais, venant de Montormel.

 De nombreuses victimes civiles et militaires 

La poche de Falaise-Chambois se retrouve ainsi fermée. Les Allemands tentent une percée et se ruent sur les passages de la Dives à Saint-Lambert et Moissy, mais les Polonais et les Canadiens les arrêtent à Coudehard et Montormel. S’ensuivent trois jours de combats acharnés qui ne prendront fin que le 21 août, avec la reddition d’un groupe de soldats allemands à Tournai-sur-Dive.

 Ces trois jours de combats firent de nombreuses victimes civiles et militaires , explique Véronique Chabrol, ancienne maire de Chambois.  C’est pourquoi la commune a reçu la croix de guerre 1939-1945 avec étoile d’argent . La commémoration de ces événements se déroulera Place du Donjon, le dimanche 18 août 2024. Cette cérémonie est organisée par la commune de Gouffern-en-Auge et l’association des Amis du mémorial de Montormel, l’association Vive la résistante et la Fondation de la France libre.

Feu d’artifice et bal populaire

Dès 17 h, une cérémonie officielle se tiendra à la stèle internationale et un hommage sera rendu à la stèle canadienne.  Nous serons en présence des descendants du capitaine Waters et d’une délégation du South Alberta régiment, dont la nièce du Major Currie , précise Véronique Chabrol. Suivra une soirée festive : dès 19 h, restauration rapide, puis à 20 h 30, spectacle de son et lumière.  Nous projetterons un film sur les derniers jours de la bataille, puis un feu d’artifice embrasera le donjon , annonce Véronique Chabrol. La soirée se terminera par un bal populaire d’époque 1944.
Informations pratiques : Spectacle et bal gratuits. Parking gratuit dans l’herbage de la Ducherie.