« Sensibiliser les châtelains aux dangers des incendies » : les pompiers au soutien du patrimoine

Les images du château Médavy (Orne), dévoré par les flammes dans la nuit du 24 au 25 septembre 2025, hantent encore les mémoires. Le bâtiment classé, qui date du XVIIIe siècle, en cours de restauration depuis son rachat, en 2004, par Jean-Louis et Béatrice Charon, a été ravagé aux deux tiers et la moitié des œuvres d’art a brûlé dans l’incendie.

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C’est cet exemple tragique qui a poussé l’association La Demeure Historique, qui représente et accompagne les propriétaires de monuments et jardins historiques privés, à solliciter, pour la première fois, une intervention des pompiers, lors de sa réunion régionale le 27 mars 2026 au château de Canisy (Manche). On est là pour sensibiliser les châtelains aux dangers des incendies, explique Sébastien Gras, colonel et directeur départemental du Service d’incendie et de secours de la Manche (Sdis 50).

Devant 90 personnes, qui représentent 58 monuments privés de Normandie, lui et le lieutenant-colonel Stéphane Poulain ont fait de la prévention. Notre approche sécuritaire est fondée sur quatre points : l’occurrence d’un incendie ; le développement ; la propagation ; et les risques pour les personnes. Le tout, c’est de trouver des barrières à ces quatre points, sachant que le corpus réglementaire n’est pas toujours adapté à l’existant, précise Stéphane Poulain.

« Le SDIS contribue à préserver la richesse patrimoniale »

Pour illustrer son propos, Stéphane Poulain a pris quelques exemples réels passés : celui d’une exposition au sol d’une œuvre d’un artiste, fait de matériau combustible, dans l’abbaye du Mont Saint-Michel en 2025. Le risque d’incendie étant plus grand, les pompiers se sont adaptés : On a amélioré la surveillance et gonflé les moyens d’extinction pour intervenir plus rapidement en cas de départ de feu.

C’est la preuve qu’on peut tout faire partout, en adaptant, plaide Stéphane Poulain. Le SDIS contribue à préserver la richesse patrimoniale en intervenant rapidement, ajoute Stéphane Gras.

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Le département de la Manche compte 1097 châteaux. Un patrimoine riche, qu’il faut savoir préserver. Dans les musées, les réflexes en cas d’incendie commencent à être pris. Ce n’est pas encore le cas pour les châtelains, qui vivent dans leur propriété, note Sébastien Gras. On est là pour leur rappeler les bons gestes. Un bâtiment, ça se reconstruit. Mais ce qui est à l’intérieur, une fois que c’est brûlé, c’est terminé.