Alençon. Il était attendu, le boulodrome couvert est (en)fin prêt !

Ils en ont rêvé pendant des années, ils peuvent enfin le toucher du doigt. Ça y est, le boulodrome couvert de la ville et de la communauté urbaine d’Alençon (Orne) est terminé et va être mis en service dès cette semaine. Lundi après-midi, élus, responsables associatifs et boulistes se sont retrouvés pour inaugurer la structure qui trône à côté du stade Jacques-Fould, sente des Larrons.

L’édifice de 1 500 m² compte 32 pistes de jeu qui pourront accueillir les 617 licenciés de pétanque du territoire. Mais aussi les scolaires et notamment la section sportive pétanque du collège Racine. « C’est vraiment un bel ensemble, lance Didier Hillière, président du comité de pétanque de l’Orne. Mais ça fait longtemps qu’on l’attendait. »

Trente-deux pistes sont à disposition des sportifs. Ouest-France

Longtemps ? C’est peu dire quand on écoute les plus anciens. « Ça fait 40 ans », ajoute Michel Deslandes, ancien président de la pétanque alençonnaise. Et de lancer à Joaquim Pueyo, en forme de boutade : « En 2013, à Damigny, vous m’avez dit : dans six mois, vous aurez un boulodrome ! »

Pouvoir jouer l’hiver

Ce qui satisfait surtout les futurs utilisateurs, c’est de pouvoir s’adonner à leur passion dans un endroit couvert. « On jouait à la Pyramide avant. Aux beaux jours, ça allait encore, mais l’hiver, on ne pouvait plus jouer », se souvient Patrice Deslandes, qui a pris la suite de son père à la tête de la pétanque alençonnaise. Mais ça, c’était avant. « Là, on va aussi pouvoir organiser et accueillir des compétitions. »

Les pratiquants sont impatients de tester le nouvel équipement. Ouest-France

Julien Denis, professeur d’EPS au collège Racine, espère que ce nouvel équipement fera naître des vocations chez les plus jeunes. « Dix-huit élèves sont inscrits en section pétanque. L’idée c’est de grossir les rangs de pratiquants chez les plus jeunes. » De sorte à ce que les clubs y trouvent un vivier de futurs membres. « Ça, c’est ma grande ambition ! »

Le boulodrome est équipé d’une buvette qui servira notamment les jours de compétition. Ouest-France

Le boulodrome a coûté 787 164 €, financé par la communauté urbaine (334 545 €), la ville d’Alençon (334 545 €) et le Conseil départemental de l’Orne (118 074 €).