Le parc animalier d’Écouves récompensé pour son innovation

Ce jeudi 21 mars 2024, à la salle communale de Belfonds, a eu lieu la remise des prix de la dynamique agricole, décernés par la Banque populaire grand ouest. Ce sont le parc animalier d’Écouves, situé au Bouillon, et l’EARL de la Source, à la Meunière, qui reçoivent respectivement le 1^er et deuxième prix.

La banque récompense chaque année, depuis plus de trente ans,  des exploitants performants inventifs et innovants de toutes les régions et de toutes les productions . Pour Mélanie Vilboux, directrice des marchés des professionnels et de l’agriculture, ce prix est  un levier pour valoriser le métier d’agriculteurs et mettre en avant ce qu’ils font de bien .

Le parc animalier d’Écouves a bien grandi

Vincent Chauvin, responsable du parc animalier d’Écouves, a reçu le prix dans la catégorie Valorisation et innovation, destiné aux exploitants qui apportent à leurs produits  une valeur ajoutée, grâce à une innovation technique ou un savoir-faire améliorant les conditions de production  .

Crée en 2006 le parc animalier a commencé par quelques chèvres et des cochons dinde. Il est passé de 4 000 visiteurs à ses débuts à 37 000 de nos jours, devenant un des sites les plus visités de l’Orne. 400 animaux de quarante espèces différentes occupent dorénavant en semi-liberté, les 18 hectares.

Petit à petit, Vincent Chauvin a acquis des terres puis des maisons pour en faire un accueil pour ses stagiaires, ou un lodge pour les touristes. Avec des terres consacrées à l’exploitation, il est fier de  pouvoir alimenter ses animaux avec une alimentation locale  . Bien soutenu dans les projets, il a à cœur d’entreprendre de nouveaux projets et dirige une équipe de huit personnes.

L’EARL de la Source, une exploitation laitière récompensée

Le deuxième prix a été remis à l’EARL de la Source, situé à La Mesnière, proche du Mêle-sur-Sarthe dans la catégorie Performance technique. L’exploitation dirigée par Christelle et Cedric Ripeaux, d’une surface de 186 hectares, est avant tout une exploitation laitière, avec 130 vaches et une production de près de 1 400 000 litres de lait et un élevage de vache allaitante et de taurillon.

Mais le couple, qui se présente comme  consciencieux, faisant sûrement comme beaucoup d’autres », a voulu sortir du lot en investissant dans un méthaniseur qui produit de l’électricité et de la chaleur à partir des effluents de l’élevage, mais aussi des mauvais fourrages et des résidus de culture. Depuis 2022, ils ont également investi dans des panneaux photovoltaïques. Une façon d’acquérir de l’autonomie et d’assurer une rentabilité.