Ski nautique, pêche, accidents… Quarante ans d’événements insolites à l’étang du château de Flers

En cette saison, l’étang du château de Flers (Orne) est le terrain de jeu paisible de pêcheurs en quête de carpes et de gardons. Ils ne sont pas les premiers à attendre patiemment au bord du lac.  Les passionnés de la pêche à la ligne ne se laissent pas décourager pour quelques ondées »,observe Julien Guillaume, journaliste à Ouest-France, en mai 1981. On imagine leur désarroi, en 1973, quand l’étang a été pollué par un déversement de fuel lourd.  De nombreux poissons ont été détruits », pouvait-on lire dans les colonnes de Ouest-France cette année-là.

Les neuf hectares de l’étang ne sont pas propices qu’à la pêche. Ils sont suffisants pour mettre à l’eau de petites embarcations. De grandes fêtes nautiques sont organisées en septembre 1951, dont le programme est détaillé dans les colonnes de Ouest-France :  régate à l’aviron »,  course de canots »,  parade  et  ski nautique par le champion André Langlois, recordman du monde de la vitesse (avec 112,5 km/h) et du saut sur tremplin (39 m) .

Couvert de neige

Des embarcations moins stables ont aussi investi l’étang, comme le jour où des mariés sont montés dans une barque. Mais, dans certains cas, la sortie sur le lac a viré au cauchemar, obligeant, parfois, des promeneurs à se jeter à l’eau pour secourir leurs passagers. Dans une multitude d’articles, Julien Guillaume met en cause les  barques en matières plastiques  ou les  pédalos  à l’origine de ces accidents. Leur récurrence contraint la Ville à prendre des mesures comme l’augmentation du nombre de bouées de sauvetage.

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En mars 1964, impossible de se noyer, la surface du lac est recouverte de glace et de neige. Un moment que Julien Guillaume n’a pas manqué d’immortaliser. Selon le bureau d’information touristique de Flers, en 1914, le lac a même été transformé en patinoire géante par les habitants.