Argentan. Attractivité, température, tarifs : le centre aquatique au cœur des débats

Depuis quelques jours, la page Facebook de la Ville d’Argentan (Orne) propose aux usagers du centre aquatique de répondre à un court sondage. Près de cinquante commentaires ont été postés, d’où il ressort trois éléments : d’abord, le centre aquatique inauguré en 2000, est de belle qualité. Ensuite, de nombreux internautes regrettent l’absence de bassin extérieur ; autre regret, la température de l’eau, jugée trop fraîche. D’où un certain attrait affiché pour le centre aquatique de Falaise.

La nostalgie d’une époque révolue

En activité entre 1970 et 2000, le souvenir du bassin extérieur de 50 m ravive une certaine nostalgie parmi celles et ceux l’ayant connu, de même que ses gradins si particuliers, son plongeoir spécifique (de 1 m à 5 m), ainsi que le toboggan. Mais ce bassin de taille olympique, le seul existant dans l’Orne, avait un défaut rédhibitoire : il consommait beaucoup d’eau car… il fuyait. Et chauffer son eau faisait aussi sérieusement chauffer les finances de la ville.

Un quart de siècle plus tard, on y revient : faire des économies d’énergie, c’est ce qui a incité le maire Frédéric Leveillé à faire baisser la température de l’eau d’un demi-degré (29,5 °C pour le bassin ludique et 27,5 °C pour le bassin sportif). « Même un demi-degré, ça se ressent », affirme un usager des lieux.

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Eau plus chaude à Argentan qu’à Falaise

Le jugement des Argentanais est assez injuste car à Falaise la température des bassins est moins élevée qu’à Argentan ! 27 °C pour le bassin sportif, 29 °C pour le bassin ludique, 30 °C pour la pataugeoire et 28-29°C pour le bassin extérieur, qui a été inauguré ce lundi 3 juillet.

Mais ce qui plaît beaucoup à Falaise, c’est la partie ludique, bien plus conséquente qu’à Argentan. Sans compter la présentation du site internet, largement favorable à Falaise, qui sait mieux « se vendre ».

Fin de la double tarification

Le centre aquatique, il en a aussi été question à la réunion de Terres d’Argentan Interco, jeudi 29 juin 2023. Une proposition portée par une vice-présidente argentanaise de la CDC boudée par les membres de la majorité municipale d’Argentan, voilà qui n’est pas courant. C’est pourtant ce qu’il s’est passé jeudi.

La délibération portait sur les activités (aquabike, aquagym, etc) proposées de septembre à juin. Si elles accueillent en moyenne 12 000 personnes par an, elles peinent à retrouver le niveau de fréquentation d’avant Covid. Surtout parmi les personnes résidant hors de la CDC (Mortrée, Gacé, Putanges, Sées, Flers), leur part de fréquentation étant passée de 21 % à 13,5 %.

Trop de différence entre les tarifs CDC et hors CDC

« Plusieurs hypothèses peuvent l’expliquer », selon Brigitte Choquet, vice-présidente en charge du dossier : le contexte économique tendu, une organisation par inscription (trimestre ou année) trop rigide « qui ne permet pas aux usagers de changer d’activités comme souhaité ». Voire un ratio entre les deux tarifs (CDC et hors CDC) d’environ 1,5 point « alors qu’il varie de 1 point à 1,2 point dans les autres structures ».

Un habitant de Mortrée ou de Putanges économisera 70 €

D’où la proposition de supprimer la double tarification pour ces activités – cela existe pour la natation depuis 2021 – entre les habitants de la CDC et les autres. « Cela facilitera aussi le travail des agents qui ne seront plus obligés de demander des pièces justificatives. Au final, cela coûterait 2 000 € par an au centre aquatique », a ajouté Brigitte Choquet.

« Un habitant de Flers ou de Mortrée économiserait ainsi 70 € à l’année », a calculé Serge Vallet, maire adjoint en charge de rayonnement de la Ville, avant de s’abstenir lors du vote, imité par six autres élus argentanais.

Par ailleurs, la grille tarifaire du centre aquatique a été augmentée de 3,5 %.