|
La « belle demoiselle » de Saint-André-de-Briouze prend la forme d’une colombe... |
1
La fille du comte de Saint-André se transformerait en colombe. © Archive Ouest-France
À Saint-André-de-Briouze, dans l’Orne, l’âme d’une jeune fille se réincarnerait en colombe selon la légende. Attristée par la mort, de son père, le comte de Saint-André-de-Briouze, cette dernière se serait retirée dans un monastère pour finir ses jours.
Si vous voyez une colombe à Saint-André-de-Briouze, dans l’Orne, ayez en mémoire ce récit. Selon une légende, rapportée dans l’inventaire communal Légendes de Basse Normandie (1), l’oiseau s’envolerait à chaque approche car ce serait « l’âme de la belle demoiselle ». Cette dernière était la fille du comte de Saint-André, « un ange de beauté et de douceur ».
Lire aussi : Un dragon aurait terrifié la ville de Domfront-en-Poiraie au XIe siècle, selon la légende
De haute famille, elle « ne craignait pas de se rendre dans les plus misérables demeures » pour soigner les nécessiteux. Malheureusement un soir après « une visite charitable », « elle fit la rencontre du sire de la Sainte-Opportune, méchant homme redouté dans tout le pays ». De petite noblesse, il ordonna à ses valets de la saisir et « l’amena à son castel et la fit jeter en prison ».
Dans la nuit, elle reviendrait se promener
Une fois ses larmes séchées, la jeune fille ne se laissa pas abattre. Et « retrouva assez de sens » pour s’échapper. « Après avoir longtemps cheminé dans l’obscurité, elle s’assit dans l’herbe et comme elle était exténuée de fatigue, ne tarda pas à s’endormir ». Ce n’est qu’au matin que des passants la réveillèrent. « Ils lui apprirent, sans ménagement, que son père était mort de douleur à l’annonce de son enlèvement. »
Lire aussi : Copains depuis trente ans, ces Normands participent au Dakar 2025 : « On en rêve depuis gamins »
Attristée par cette nouvelle, « la châtelaine fit placer une croix dans le houx, au pied duquel les paysans l’avaient découverte » et « se retira dans un monastère où elle finit ses jours ». La nuit, « on vit une belle demoiselle tantôt à genoux et priant sous le houx, tantôt se promenant mélancolique aux alentours », selon la légende. Parfois même, la fille du comte Saint-André se transformerait en colombe. L’oiseau éviterait les humains en s’envolant et en laissant une traînée lumineuse.
(1) Légendes de Basse Normandie, Édouard Colin, Charles Corlet éditions, 1992.
