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Recevoir la Légion d’honneur était son « dernier vœu » : le vétéran anglais du D-Day, Donald Butt, est mort à 100 ans... |
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Recevoir la Légion d’honneur était le dernier vÅ“u de Donald Butt. Photo d’illustration. © Jeanne GOBIN / Ouest-France
Donald « Don » Butt, vétéran anglais est décédé, mercredi 21 janvier 2026, à 100 ans. Il avait aidé les troupes canadiennes à débarquer sur les plages de Juno Beach (Calvados), le 6 juin 1944.
Son décès a été annoncé à la télévision dans l’émission « Good Morning Britain », ce lundi 26 janvier 2026. Donald  DonÂ
Butt, vétéran anglais qui avait débarqué sur les plages de Juno Beach à seulement 18 ans, le 6 juin 1944, est décédé mercredi 21 janvier 2026 à 100 ans.
Si la très populaire matinale diffusée sur ITV a interrompu ses programmes pour lui rendre hommage, c’est parce que son histoire, diffusée pas plus d’une semaine avant son décès, avait ému les téléspectateurs.
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One of Britain's last surviving D-day veterans - and the most recent recipient of the Legion d'honneur - has died at the age of 100.
— Good Morning Britain (@GMB) January 26, 2026
Don Butt's family say he passed away on Wednesday surrounded by loved ones. pic.twitter.com/V0NHBPRScV
Ainsi le jour J, bien qu’il n’ait que 18 ans et qu’on lui ait dit qu’il était  trop jeuneÂ
pour débarquer, il s’est jeté à l’eau sous un feu nourri, tenant des cordes pour aider les troupes à rejoindre la terre ferme.
Cependant cette interdiction lui fit penser qu’il était également trop jeune pour prétendre à la Légion d’Honneur, et ce, pendant des décennies, comme l’explique le quotidien local Shepton Mallet Nub News.
Une course contre-la-montre
Ce n’est qu’en rencontrant un autre marine anglais qu’il a commencé à faire les démarches, engageant ainsi une véritable « course contre-la-montre ». Vivant alors dans une maison de retraite à Shepton Mallet, Don a décrit cette médaille comme son « dernier vœu » et a déclaré : « Cela signifierait tout pour moi. J’ai fait ma part et je pense que je l’ai méritée. Cela compléterait ma collection. Je n’ai pas d’argent, mais je n’en veux pas. Je suis un homme heureux. »
Finalement, le vétéran a été récompensé de la fameuse médaille le 14 janvier 2026, lorsque des marines lui ont présenté cette médaille à sa maison de retraite. Il a même reçu, au passage, les félicitations de certains membres du parlement britannique.
S’il n’est jamais revenu en Normandie, sa fille, Karen Cetin, citée par ITV, explique que « des choses sont en place pour honorer papa en Normandie en juin cette année ».
