« Le Passage m’a fait aimer Alençon » : deux habitants sur les rangs pour reprendre la librairie

Stupeur et tremblements. C’est bien sûr le titre d’un des nombreux romans d’Amélie Nothomb. Mais c’est aussi ce qu’ont ressenti Claudie Launoy et Rémi David quand ils ont appris que Le Passage, la librairie indépendante du centre-ville d’Alençon (Orne), était mise en vente. « Stupeur parce qu’on ne s’attendait pas à ça, explique Rémi David, écrivain de 41 ans. Quand la librairie a été placée en redressement judiciaire, en mars 2025, on a cru que la situation allait s’améliorer. »

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Tremblements car si aucun projet de reprise n’est déposé auprès de l’administrateur judiciaire d’ici le 15 juillet, l’institution alençonnaise fermera définitivement ses portes. Une hypothèse inconcevable pour beaucoup. « Il est hors de question de voir un rideau de fer à la place du Passage, insiste Claudie Launoy. Cet endroit, c’est le premier lieu qui m’a fait aimer Alençon. » Même chose pour Rémi David, installé dans la cité des ducs depuis 2017.

« Ce serait une catastrophe culturelle, économique et sociale. Le Passage n’est pas juste un commerce où on vend des livres. C’est un lieu de rencontres, de réflexion, de débat. La librairie draine beaucoup de passage dans le centre-ville et est partenaire de nombreux événements. »

Trouver des investisseurs

Ils ont donc décidé de se positionner pour reprendre la boutique. « On vient avec des fonds propres, mais ce n’est pas suffisant. Plusieurs personnes nous ont déjà fait part de leur envie d’investir dans la société qui sera créée si le tribunal de commerce retient notre proposition, assure Rémi David. Des habitants d’Alençon, mais aussi des grands noms de la littérature, comme Michel Bussi. » Le chroniqueur François Morel suit aussi l’affaire de très près. « Il en a encore parlé sur France culture, samedi. »

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Les investisseurs deviendraient actionnaires de la société par actions simplifiée (SAS) et auraient leur mot à dire sur l’écriture du projet, qui est envisagé comme un travail d’équipe. Seule condition des deux porteurs de projet : que la librairie reste indépendante. Mais le temps presse. « Dans dix jours, il faut qu’on sache sur quoi on peut se baser. »

130^e librairie de France

Si leur projet est accepté, il n’y aura pas de rupture d’activité. « L’opération sera invisible pour les clients. » D’autant plus que Claudie Launoy et Rémi David comptent garder les douze salariés déjà en poste. Il leur faudra en revanche recruter un directeur pour remplacer Pierre Lenganay, propriétaire et gérant depuis 2017.

Le binôme est confiant. « Ni l’un ni l’autre ne nous engagerions si le projet n’était pas viable », souligne Claudie Launoy. « Il y a 3 000 librairies en France et Le Passage est classé 130^e en termes de chiffre d’affaires », poursuit Rémi David. Chiffre d’affaires qui s’élevait en 2024 à 2,3 millions.

« Cette librairie est ancrée ici, a déclaré Joaquim Pueyo, le maire d’Alençon, en préambule du conseil municipal, lundi 23 juin 2025. C’est un lieu de vie et d’échanges, une librairie que nous aimons. J’appelle les habitantes et habitants à continuer de la fréquenter et d’acheter des livres. J’ai bon espoir pour une reprise et sachez que la Ville sera totalement attentive à ce dossier. » Verdict le 15 juillet.

Pour contacter les porteurs de projet ou participer au projet de reprise : soutenonslepassage@gmail.com